NMHC Nijmegen

Over de club

Het begon met een advertentie. In 1906 riep oprichter Hein C. Kakebeke sportieve Nijmegenaren op zich te melden in Hotel Keizer Karel voor een eerste bespreking over een hockeyclub. Aanvankelijk was het een bescheiden groepje dat op een weilandachtig veld achter Café Groenewoud zijn eerste slagen oefende. Al een jaar later sloten zich ook jongedames aan, waarna al snel mixed-partijtjes werden gespeeld.

In de vroege jaren nam de club afscheid van het veld achter café Groenewoud — een circus had er zijn tenten opgeslagen en de maat was vol. Er volgden verhuizingen langs het hellende terrein achter Hotel Mariënboom en later naar de Hazenkampseweg. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kon het hockeyleven aanvankelijk nog in afgeslankte vorm doorgaan, totdat het Amerikaanse bombardement in 1944 daar een einde aan maakte. Daarna begon de club geleidelijk opnieuw te groeien. Pas in 1996 betrok de club haar eerste kunstgrasveld op de huidige locatie aan de d'Almarasweg.

De damesafdeling maakte begin jaren tachtig haar opwachting in de Hoofdklasse. In 2023 kroonde Dames 1 zich tot kampioen van de Overgangsklasse en keerde direct terug naar de Promotieklasse — het jaar ervoor was de ploeg nog gedegradeerd. Aan de herenkant schreef de club een vergelijkbaar hoofdstuk: Heren 1 bereikte voor het eerst in de clubhistorie de play-offs voor een hoofdklasseticket, en speelde recent voor het eerst in heel lange tijd weer in de Hoofdklasse.

Sportieve identiteit

In wat de club zelf de 'Blauwe Droom' noemt, zet NMHC vol in op de jeugd, op doorstroming en op het ontwikkelen van eigen spelers die uiteindelijk de topteams bereiken. Trainer Rob Haantjes omschreef het zo: "Nijmegen is los van een familieclub ook echt een jeugd-tophockeyclub in het oosten van Nederland." Dat is geen loze claim: Thije Bakker werd geselecteerd voor de trainingsgroep van Jong Oranje U21 — hij speelt al vanaf de jongste jeugd bij NMHC.

Eerste teams

Heren 1 verkeert in uitstekende vorm richting het einde van de Promotieklasse Ronde 2. De ploeg staat tweede in de poule en won de laatste vier wedstrijden op rij, waaronder een thuiszege op Push (4-0) en een overwinning in Almere (4-2). De meest recente wedstrijd, thuis tegen Berkel-Rodenrijs, werd met 2-1 gewonnen.

Dames 1 staat derde in dezelfde klasse. De vrouwen wisselen dit seizoen zeges af met gelijkspelen: na een overtuigende thuiszege op Push verloren ze het meest recente duel thuis van Breda (2-3), met een tussentijds gelijkspel bij HBS.

Bekende oud-spelers

Laurien Willemse, die voor NMHC Nijmegen speelde, won in 1984 olympisch goud met het Nederlands vrouwenelftal in Los Angeles. Vier jaar later pakte ze brons in Seoul; tussen 1981 en 1988 speelde ze 63 interlands voor Oranje.

Clubmascotte Knoest is vernoemd naar Hans Weusthof, die vijftien jaar in Heren 1 speelde — waarvan vier jaar Hoofdklasse — en vijf interlands voor Oranje afwerkte. Zijn bijnaam dankt hij aan zijn reputatie als keiharde, moeilijk te passeren verdediger. Zijn zoon Roderick doorliep de volledige NMHC-jeugd, speelde later bij Kampong en werd topscorer aller tijden in de Hoofdklasse met 346 goals. In het Nederlands elftal was hij goed voor 79 doelpunten in 153 interlands.