M.H.C. LELYSTAD

Over de club

M.H.C. Lelystad — in de wandelgangen gewoon 'MHCL' — is de hockeyclub van Flevolands hoofdstad. De club speelt in rood-zwart en staat midden in district Midden Nederland, maar voelt geografisch als een buitenpost: Lelystad ligt ver van de hockeydichtheid van de Randstad en de grote jeugdopleidingen. Dat maakt de club wat ze is: een vereniging die het vooral van eigen kweek moet hebben.

Het ledenprofiel is opvallend jeugdlastig. Al sinds midden jaren negentig heeft de club moeite gehad om senioren vast te houden — de aantrekkingskracht van Almere en de studentensteden zorgt voor een gestage uitstroom, waardoor het aandeel senioren van het totale ledental relatief laag is. Dat is geen zwaktebod, maar eerder een structureel gegeven voor een club in een jonge poldergemeente zonder diepgewortelde hockeycultuur. De jeugdafdeling compenseert dat ruimschoots: de club telt tientallen meisjes- en jongensjuniorenteams.

Eerste teams

Heren 1 staat dit seizoen stevig in de bovenste helft van de Derde klasse Poule D. Na twintig wedstrijden bezetten ze een plek in de subtop met een positief doelsaldo, en de recente reeks stemt hoopvol: een uitoverwinning bij Twente en een comfortabele thuiszege op Zutphen lieten zien dat het elftal thuis én uit kan presteren. Alleen de laatste speeldag leverde een flinke tik op — een 6-0 uitnederlaag bij Bully.

Dames 1 zit in hetzelfde niveau, eveneens Derde klasse Poule D, maar heeft een zwaarder seizoen achter de rug. Na 22 wedstrijden staat de ploeg in de onderste helft van de rangschikking met een licht negatief doelsaldo. De slotfase liet wisselend beeld zien: een forse uitwinst bij Meppel direct na een thuisnederlaag tegen Overbetuwe. De dames hebben nog werk te doen om de positie te verstevigen.

Nuttig om te weten

MHCL heeft een opvallend brede programmakaart buiten de reguliere competitie om. Naast veld- en zaalhockey biedt de club Trimhockey en Funkey voor de allerkleinsten — een bewuste keuze om hockey laagdrempelig aan te bieden in een stad die hockey niet met de paplepel krijgt ingegoten. Het Scholierensportinitiatief van de gemeente, waarbij Lelystadse scholieren gratis kunnen kennismaken met verschillende sporten, heeft de club al eerder een flinke ledenimpuls gegeven.

De accommodatie telt twee zandingestrooide velden en één waterveld. Het derde veld kwam er dankzij een samenwerking tussen de club, gemeente en Sportbedrijf Lelystad — een constructie waarbij alle partijen meebetaalden aan de kosten. Dat waterveld, aangelegd voor aanvang van het seizoen 2016-2017 , geeft de club een volwaardige trainings- en wedstrijdinfrastructuur.

Traditie en geschiedenis

Tot begin 1972 kende Flevoland slechts één hockeyclub, MHC Flevoland uit Dronten. Een groep hockeyende Lelystedelingen besloot toen dat de tijd rijp was voor een eigen club: MHC Lelystad was geboren. De beginjaren waren sober — nauwelijks faciliteiten, een houten clubgebouw dat later zou afbranden — maar de club groeide gestaag mee met de stad. Het grootste sportieve clubsucces viel begin jaren negentig, toen Heren 1 promotie afdwong naar de Eerste klasse Oost. Daarna volgde een langere periode van teruggang en wederopbouw. De huidige club, met een vernieuwde accommodatie en een omvangrijke jeugdafdeling als fundament, is het resultaat van decennia bouwen aan een hockeythuis midden in de polder.