M.H.C. LELYSTAD

Over de club

Toen de stad zelf nog maar vier jaar bestond, richtte een handjevol sportieve pioniers in 1972 al een hockeyclub op. Een groepje enthousiaste hockeyers begon MHCL op het gloednieuwe Sportpark Langezand, met als eerste clubhuis een houten gebouw dat eerder was gebruikt voor de aanleg van de polder. De pioniersgeest betaalde zich uit: eind jaren zeventig vonden de finales van de Nederlandse landskampioenschappen plaats op het terrein van de club, dankzij de uitstekende staat van de grasvelden. In 1987 kreeg MHCL als eerste club in de polder een zandingestrooid kunstgrasveld.

De gouden periode volgde kort daarna. Het grootste clubsucces kwam begin jaren negentig, toen Heren 1 promotie afdwong naar de Eerste klasse Oost. Maar op het sportieve hoogtepunt sloeg het noodlot toe: in de jaren negentig brandde het clubhuis tot twee keer toe af. Door het ontbreken van een fatsoenlijke accommodatie daalde het ledenaantal tot rond de honderdvijftig. Pas in 1997 kon na veel inspanningen van de leden een nieuw clubhuis worden gepresenteerd. Dat het doorzettingsvermogen niet verloren ging, bewees de wederopbouw die volgde.

Het Scholierensportinitiatief van de gemeente — waarbij Lelystadse scholieren gratis een sport mochten proberen — bleek een gouden greep: vanaf 2007 groeide de club met honderdvijftig leden, voornamelijk jeugd. Lange tijd kende de club geen damesteam, maar vanaf 2002 was er ook weer een Dames 1. Die brede jeugdbasis vormt tot op heden het fundament: MHCL profileert zich als rookvrije vereniging met vooral veel jeugdspelers, waar plezier in het spel vooropstaat.

Eerste teams

Heren 1 en Dames 1 komen beide uit in de Derde klasse. De heren bezetten een solide middenmootpositie in poule D en boekten onlangs een knappe uitzege bij Barneveld, al volgde daarna een gelijkspel thuis tegen Drienerlo en een uitnederlaag tegen Flevoland. Voor Dames 1 verloopt het seizoen grilliger: na een redelijke eerste helft zijn vier opeenvolgende nederlagen — waaronder een stevige 0-5 bij Lochem — het recente beeld.

Nuttig om te weten

Het clubtenue is opvallend: rood shirt, zwarte broek of rok, rode kousen. Naast de zaterdagcompetitie voor junioren en de zondagcompetitie voor senioren organiseert de club een familietoernooi, een seizoensopening en een nieuwjaarsreceptie. Bijzonder is de Club van 100, een platform waarmee leden zakelijke en vriendschappelijke relaties opbouwen en tegelijk de financiële slagkracht van de vereniging versterken. Sinds midden jaren negentig heeft MHCL moeite gehad om senioren te binden — de aantrekkende kracht van Almere en de studentensteden zorgt voor vertrekkende spelers. Die uitdaging maakt de club des te afhankelijker van de eigen jeugdopleiding, waarin al jaren stevig wordt geïnvesteerd.