AMHC Westerpark

Over de club

Weinig Nederlandse hockeyclubs kunnen zeggen dat ze in anderhalf decennium van nul naar een van de grootste verenigingen van de stad groeiden. AMHC Westerpark kan dat wel. In maart 2008 kwamen de grondleggers voor het eerst bijeen, en een jaar later werd de club opgericht met de ambitie een bereikbare en betaalbare hockeyclub te zijn voor bewoners van Amsterdam Centrum en Nieuw-West. In november van dat eerste jaar telde de vereniging al ruim 250 spelende leden — een teken dat er honger bestond naar hockey aan de westkant van de stad.

De groei daarna ging razendsnel. In het voorjaar van 2011 passeerde de club de vijfhonderd leden en werd het eerste eigen kunstgrasveld op Sportpark Spieringhorn in gebruik genomen. Datzelfde jaar werd Westerpark volwaardig lid van de KNHB en promoveerde Heren 1 naar de derde klasse. Dames 1 volgde een jaar later met een eigen promotie naar de derde klasse. Tegen de herfst van 2015 naderde het ledental de twaalfhonderd en was het clubhuis bijna af; in juni 2016 volgde de officiële opening én promoveerde Dames 1 naar de tweede klasse.

Organisatorisch bestaat de club uit twee pijlers: de stichting Jeugd Hockey West, die trainingen voor jeugdspelers verzorgt, en de vereniging AMHC Westerpark. Die constructie past bij het profiel: een stadse club die nadrukkelijk de buurt wil bedienen, met leden uit onder meer De Baarsjes, de Houthavens en de Zaanstreek.

Nuttig om te weten

Op een kwartiertje fietsen van het centrum biedt Westerpark wat de club zelf een vrije en creatieve sfeer noemt. Dat vertaalt zich in concrete keuzes. De vereniging experimenteert met uiteenlopende spelvormen — van vijf-tegen-vijf tot pleintjeshockey, en teams die een zware vrijwilligersrol op zich nemen krijgen voorrang bij het kiezen van een trainingstijd. Het is die mengeling van sportieve ambitie en wijkgevoel die Westerpark onderscheidt van de gevestigde Amsterdamse clubs.

Eerste teams

Dames 1 draait een solide seizoen in de Overgangsklasse. De ploeg staat in de bovenste helft van de ranglijst en boekte onlangs twee overwinningen op rij, waaronder een overtuigend 5-0 thuis tegen AMVJ. Heren 1 kent in dezelfde klasse een lastiger slot: vier nederlagen op rij drukken het team richting de onderste regionen. Het smalle verlies tegen Alliance (0-1) illustreerde dat de marge dun is.