Na achttien seizoenen neemt Sander de Wijn afscheid van Kampong

Sander de Wijn (35) heeft via Instagram bekendgemaakt dat hij na het seizoen 2025-2026 zijn stick opbergt. De verdediger is daarmee de langstzittende speler in de geschiedenis van Kampong: achttien seizoenen lang liep hij rond op het Utrechtse kunstgras, meer dan wie ook vóór hem.

De Wijn blikte zelf terug op een carrière vol hoogtepunten. "Via Union, Kampong en het Nederlands elftal komt het hockey voor mij na 28 jaar tot zijn eind", zei hij. Naast drie landstitels met Kampong werd hij driemaal verkozen tot beste speler van de hoofdklasse. Ook de EHL-winst en het terugbrengen van Kampong naar de absolute top — de eerste landstitel sinds 1985 werd in 2017 behaald — rekende hij tot zijn mooiste herinneringen.

Namens Oranje verzamelde De Wijn 161 interlands en acht interlanddoelpunten. Hij veroverde olympisch zilver op de Spelen van 2012, pakte zilver op de WK's van 2014 en 2018, en werd driemaal Europees kampioen. Dat de fysieke tol zijn weerslag begint te nemen, erkende hij zelf nuchter: "Ik zou het liefst nog jarenlang doorgaan, maar ik merk wel dat het fysiek z'n tol begint te eisen."

Het nieuws valt in een moeizaam seizoen voor Kampong. De ploeg kende een teleurstellend hoofdklassetraject en dreigde de play-offs mis te lopen. De EHL leverde alsnog een mooie slotakte op: Kampong bereikte de finale en won die van het Belgische Gantoise, waarmee De Wijn de club toch nog met een Europese titel kon verlaten.

Het vertrek van De Wijn is niet de enige aderlating voor de Utrechters. Topscorer Duco Telgenkamp vertrekt komende zomer naar Amsterdam, en hoofdtrainer Tim Oudenaller heeft eveneens aangekondigd na dit seizoen te stoppen. Oudenaller prees De Wijn na de EHL-finale nadrukkelijk: de coach noemde hem bij naam en roemde zijn bijdrage in een lastig jaar.

Na 28 jaar hockey — van zijn eerste stappen bij Union tot zijn laatste wedstrijden in het Utrechtse shirt — sluit De Wijn een hoofdstuk af dat zijn gelijke in Nederland nauwelijks kent.