Mahieu pakt in zijn eerste seizoen direct de titel met Amsterdam Dames

Het had een ingewikkeld jaar kunnen worden. Een nieuwe coach, een selectie vol jonge nieuwelingen en een competitie waarin SCHC en Den Bosch vrijwel het hele seizoen de dienst uitmaakten. Maar voor Jesse Mahieu liep het anders — aanmerkelijk beter, zelfs.

De dames van Amsterdam zijn op Tweede Pinksterdag landskampioen geworden. Na veertien shoot-outs versloeg de ploeg van Mahieu aartsrivaal Den Bosch in de finale aan de Oosterplas. Het was Felice Albers die de beslissende shoot-out benutte; keepster Anne Veenendaal hield Amsterdam overeind met meerdere cruciale reddingen.

In het duel zelf kwamen de Amsterdammers in de rust nog met 1-0 achter. Halverwege het derde kwart draaide Jong Oranje-speelster Imke Verstraeten het duel eigenhandig om: binnen één minuut pushte ze twee keer raak voor een 2-1 voorsprong. Vijf minuten voor tijd maakte Charlotte Englebert de gelijkmaker voor Den Bosch, waarna shoot-outs onvermijdelijk werden. Na een misser van Frédérique Matla — haar tweede — verzilverde Albers de kans en was het feest in de Amsterdamse gelederen.

Dat Amsterdam überhaupt de finale haalde, was voor velen een verrassing. In de competitiefase was het seizoen wisselvallig, zeker voor de winterstop. Maar in 2026 viel de ploeg op zijn plek en won ze acht van de laatste negen duels. In de halve finales werd titelfavoriet SCHC uitgeschakeld — ook via shoot-outs, ook met Veenendaal als uitblinker.

Mahieu begon dit seizoen aan zijn eerste klus als damescoach, een nieuw terrein voor de oud-international die eerder negen jaar de heren van Pinoké onder zijn hoede had. Hij is geen onbekende bij de club: in het begin van het millennium was hij aanvoerder van het eerste herenteam van Amsterdam. De 50-voudig international pakte als speler meerdere nationale en internationale prijzen met de club, en nu doet hij dat dus opnieuw.

De speelsters lieten achteraf weten dat Mahieu hen scherp had gehouden in een seizoen dat alle kanten op had kunnen gaan. Dat getuigt van vakmanschap — en van een coach die weet hoe je een groep op het juiste moment op scherp zet.