Van speler naar coach: clubicoon Hertzberger neemt het stokje over bij Rotterdam

Jeroen Hertzberger is de nieuwe hoofdcoach van de heren van Rotterdam. De overstap van clubicoon naar trainer is daarmee definitief rond. Hertzberger volgt Erik van Driel op, die in januari al te horen had gekregen dat de club voor de volgende fase een ander type coach wenste. Van Driel vertrekt ondanks het feit dat hij zijn laatste seizoen als kampioen afsloot: in 2026 pakte Rotterdam voor het eerst in dertien jaar de landstitel.

Dat het vertrek van Van Driel er al vroeg in het seizoen aankwam, liet de club weten in een persbericht. Rotterdam gaf aan dat het besluit voortkwam uit een strategische afweging over de langetermijnvisie. Van Driel, die in de zomer van 2024 overkwam van HDM, was anderhalf jaar actief bij de Rotterdammers. In de winter deed zijn vertrek hem zichtbaar pijn — afgewezen worden in het midden van een seizoen was voor de Brabander een primeur — maar hij loodste de ploeg desondanks naar de titel.

Hertzberger is geen onbekende in het coachingsvak. Eerder dit jaar deed hij internationale ervaring op als assistent-coach van het Franse nationale team, een functie die hij begon vanuit zijn persoonlijke zoektocht naar een toekomst na zijn spelersloopbaan. Zijn spelerscontract bij Rotterdam liep eerder al af; in het seizoen 2024-2025 vierde hij zijn afscheid als speler, al verliep dat jaar sportief stroef. Aan de Hazelaarweg neemt hij nu de technische leiding op zich bij de ploeg die hij jarenlang aanvoerde.

Kampong kiest voor Verga

Tegelijkertijd is de bank bij Kampong ook voorzien van een nieuwe bewoner. Alex Verga is aangesteld als hoofdcoach van de Utrechtse mannenploeg. De Argentijn was dit seizoen al actief als assistent van Tim Oudenaller en volgt hem nu op als eindverantwoordelijke. Eerder was Verga tussen 2019 en 2023 al betrokken bij Kampong als assistent-coach en technisch manager. Oudenaller, die in 2024 met Kampong de landstitel pakte, vertrekt naar Cartouche in de Promotieklasse.

Verga krijgt als assistent zijn landgenoot Enzo Torossi mee. Torossi was de afgelopen drie seizoenen hoofdcoach bij Hurley.

Meer beweging in de carrousel

Elders in de Hoofdklasse is de trainersmarkt ook niet stil gebleven dit seizoen. Bij HGC neemt Wouter Tazelaar het roer over van Bas Bogaard. Tazelaar coachte zo'n twintig jaar geleden al in de Hoofdklasse bij Hurley, Kampong en HDM, en keerde de afgelopen jaren terug in het hockeycircuit via HDS en Leiden. Bij de dames van Pinoké wordt Sjoerd Wolters de nieuwe hoofdcoach; hij volgt Daan Sabel op, die na negen jaar stopt bij de Amstelveense club. Wolters is geen onbekende binnen Pinoké en is er momenteel actief als assistent bij de mannen.

Bij de heren van Laren neemt Mark Weber het stokje over van Allard van Heemstra, die een stap terugdoet om meer tijd voor zijn gezin vrij te maken. Weber tekende een contract voor twee jaar met een optie voor een derde seizoen.

De dames van Tilburg zijn ondertussen op zoek naar hun derde coach van dit seizoen. De samenwerking met Rémi Talma, die in februari aantrad als opvolger van Matias Vila, is na drie maanden alweer beëindigd. Beide partijen kwamen na gesprekken over de sportieve koers tot de conclusie dat voortzetting niet in de rede lag.