Westerduiven

Over de club

MHC de Westerduiven is de hockeyclub van de Liemers, de streek in Gelderland tussen Arnhem en de Duitse grens. De club is de plaatselijke hockeyvereniging van Duiven en vervult die rol met een brede basis: van de jongste jeugd tot leeftijdsspecifieke senioren en een trimhockeyafdeling voor wie het wat rustiger aan wil doen. De club staat op het Horsterpark, een sportcomplex aan de rand van de kern.

De vereniging is stevig geworteld in de regio. Bij de oprichting begin jaren negentig was het initiatief bedoeld als hockeyclub voor de gemeenten Westervoort en Duiven — de naam Westerduiven weerspiegelt die gezamenlijke oorsprong nog steeds. Wie standen en programma's volgt, vindt hier een club die zijn plek in District Oost Nederland heeft gevonden zonder ambities te koesteren voor de landelijke top.

Eerste teams

Heren 1 speelt dit seizoen in de Tweede klasse en staat in de achterhoede van de ranglijst na een reeks van drie opeenvolgende nederlagen. De afsluiting van de competitie verliep moeizaam: ook de wedstrijden eerder in mei gingen verloren. Voor Dames 1 was het seizoen in de Derde klasse zwaar: de ploeg eindigde onderin met vijf opeenvolgende verliespartijen als afsluiter, waaronder thuis- en uitnederlagen tegen respectievelijk Zutphen en Drienerlo. Beide eerste elftallen kijken volgend seizoen naar een frisse start.

Nuttig om te weten

De mannen van Westerduiven speelden een heel seizoen zonder coach — en dat ging ze wonderwel goed af. Hockey.nl schreef er in het voorjaar van 2024 een uitgebreid verhaal over: het aansturen gebeurde vanuit het veld, met een wisselschema op het bord in de verder lege dug-out. De ploeg noemt zichzelf liefkozend 'De Duifjes', en al jaren zingt het team voor de wedstrijd, tijdens het inlopen, een liedje — bij thuiswedstrijden gewoon, bij uitwedstrijden tot verbazing van de tegenstander.

Op het complex staat een kunstwerk waarvan de informele naam 'Maartje' is, vrij naar hockeyinternational Maartje Paumen. Een verkleinde uitvoering in brons wordt jaarlijks uitgereikt aan een persoon of groep die zich voor de vereniging verdienstelijk heeft gemaakt.

Traditie en geschiedenis

De club is opgericht op 4 maart 1991. Vanuit die basis in de Liemers groeide Westerduiven uit tot een vereniging die ook buiten de hockeywereld een keer de aandacht trok: met 52,5 uur hockey wist MHC de Westerduiven de Guinness Book of World Records voor 'Langste VeldhockeyMarathon' op haar naam te zetten. Het record is door het Guinness Book of World Records erkend. Dat was in mei 2016, ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan van de club.