U.S.H.C.

Over de club

U.S.H.C. — voluit de Utrechtse Studenten Hockey Club, op de velden ook wel de Utrechtse Studs — is iets heel eigens binnen het Utrechtse hockeylandschap. De vereniging is een studentensportvereniging waar het lidmaatschap en het bestuur uitsluitend bij studenten liggen. Zowel de leden als de vrijwilligers zijn allemaal student; de club heeft negentien commissies — van een jaarboekcommissie en een evenementencommissie tot een wedstrijdsecretariaat en een technische commissie — en runt die hele organisatie met alleen leeftijdsgenoten.

Bestuursleden nemen een jaar vrij van hun studie om zich fulltime met de club bezig te houden. Dat klinkt ambitieus, en dat is het ook. Op meerdere vlakken wordt de club nogal eens onderschat — het stigma leeft dat het 'maar' een studentenvereniging is, maar de Studs zijn meer dan dat. Wie de standen volgt, ziet dat snel genoeg.

De thuisbasis van de USHC is Sportcentrum Olympos, gevestigd op De Uithof, het universiteitskwartier aan de oostrand van de stad. Sinds 2019 beschikt de club over twee hockeyvelden: een waterveld en een zandingestrooid veld. De clubkleuren zijn rood, wit en zwart.

Eerste teams

Dames 1 is dit seizoen de sportieve uitschieter van de club. Het elftal staat in de bovenste regionen van de Eerste klasse Poule B — een positie die het seizoen lang heeft vastgehouden. Na een lastige slotfase, met twee opeenvolgende uitnederlagen, herstelde het team zich overtuigend met een thuiszege op HCM in de laatste wedstrijd. De ploeg leverde over de gehele competitie een consistent optreden, met meer dan twee keer zoveel punten als verlieswedstrijden.

Heren 1 had een zwaarder seizoen in de Eerste klasse Poule C en eindigde in de onderste helft van de poule. De ploeg wist de reguliere competitie wel af te sluiten met een opvallende ruime thuiszege op Kromhouters, maar dat kon het beeld van een moeizame reeks niet volledig wegnemen.

Nuttig om te weten

De USHC organiseert al decennialang eigen toernooien. Het oudste is TOECAN — een afkorting voor toernooi commissie anno 1986 — een zaalhockeytoernooi dat gedurende de nacht wordt gespeeld en destijds werd opgestart tijdens het derde Lustrum. Ter vervanging van het inmiddels gestopte zomerfestival SHOUT werd het eendaagse festival Eindsignaal opgezet. Die combinatie van sport en verenigingsleven is kenmerkend: naast de velden beschikt de USHC over een wisselende clubkroeg in het centrum van Utrecht.

De club zet ook in op inclusie en sociale veiligheid. Samen met andere studentenhockeyverenigingen heeft de USHC een postercampagne opgezet met quotes van leden, onder meer gericht op de LHBTI-gemeenschap.

Traditie en geschiedenis

De vereniging werd opgericht op 28 april 1971. De beginjaren verliepen niet zonder weerstand: de eerste aanvraag bij de KNHB om aan de bondscompetitie deel te nemen werd niet goedgekeurd, mede na protesten van omliggende Utrechtse clubs — met als argument dat studenten te laat komen, luidruchtig zijn en in onreglementaire kleding spelen. De club liet zich daar niet door afschrikken.

Na een eerdere glorieuze periode in de jaren tachtig speelde Heren 1 in de seizoenen 2017-2019 in de Overgangsklasse, nadat het in het seizoen 2007-2008 reeds gepromoveerd was naar de Eerste klasse. In het seizoen 2016-2017 promoveerde USHC Heren 1 zelfs naar de Hoofdklasse. Die periode behoort tot de clubhistorie; in het huidige seizoen is de Eerste klasse het podium voor beide hoofdteams.