R.H.V. Leonidas

Over de club

Wie in Rotterdam aan hockey denkt, denkt vroeg of laat aan Leonidas. De club op Sportpark Toepad aan de Kralingse Zoom is qua omvang de grootste hockeyclub van de stad en behoort tot de grotere clubs van Nederland. Die schaalgrootte is geen vanzelfsprekendheid: pas rond 2006 was Leonidas nog een middelgrote familieclub, maar daarna verdubbelde het ledental in een decennium, aangedreven door jeugdaanwas uit omliggende wijken en door studenten die er hun thuis vonden.

De club profileert zich al jaren als een vereniging van, voor en door leden. Dat is geen marketingzin: toen Dames 1 in 2024 haar playoff-primeur beleefde in de Promotieklasse, gaven meerdere trainingsteams hun trainingsavond op om de wedstrijd te volgen, en trainde de aanvoerder naast haar rol als bestuurslid ook jeugdteams. Die betrokkenheid zit in de clubstructuur ingebakken. ParaHockey, voor spelers met een lichamelijke of verstandelijke beperking, maakt al langer deel uit van het aanbod in Rotterdam-Kralingen, wat aansluit bij het bredere gedachtegoed van de club.

Nuttig om te weten

Wie denkt dat een hockeyclub in de winterstop op slot gaat, kent Leonidas niet. Over de velden verrijst elk jaar Schaatsbaan Rotterdam, een mobiele kunstijsbaan die inmiddels meer dan 200.000 bezoekers per jaar trekt. Daarnaast beschikt de club als een van de eersten in Nederland over een eigen blaashal met vier zaalhockeyvelden, aangeschaft in het seizoen 2018/19, zodat ook de zaalcompetitie volledig op eigen terrein kan worden afgewerkt. De accommodatie op Sportpark Toepad, met zes velden in een U-vorm rond een centraal plein, wordt daardoor eigenlijk het hele jaar door intensief gebruikt.

De naam 'Leo' die je overal in Rotterdam hoort, is tegelijk informele bijnaam én aanduiding voor een club die zijn sportieve ambities combineert met een nadrukkelijke lokale verankering. De Rotterdamse derby tegen HC Rotterdam heeft ook op jeugdniveau vaste waarde.

Eerste teams

Heren 1 draait dit seizoen mee in de Overgangsklasse Poule A en staat na de volledige reguliere competitie met negen overwinningen en zes gelijke spelen in de middenmoot. De ploeg eindigde de competitie niet zonder tegenslagen: na een overtuigende thuiszege (5-1) en een nipte uitnederlaag in de dagen daarna, sloot Heren 1 de reguliere fase af met een gelijkspel thuis tegen Xenios H1. Dat resultaat illustreert het seizoen in een notendop: voldoende punten voor een stabiele positie, maar het verschil met de bovenste plaatsen bleef net te groot voor de promotie-ambities.

Traditie en geschiedenis

Leonidas werd opgericht op 4 februari 1934, aanvankelijk als hockeyafdeling van de RKSV Leonidas, met de eerste competitiewedstrijden op een weiland aan, hoe toepasselijk, het huidige Toepad. De beginjaren waren onrustig: door de bouw van een marinierskazerne en later op last van de bezetter moest de club meermaals verhuizen. Pas vanaf begin jaren vijftig vond Leonidas een vaster onderkomen, dat zijn leden doopten tot 'Thermopylae', naar het oud-Griekse slagveld waar de mythische krijgsheer Leonidas sneuvelde. In de zomer van 2010 maakte de club de definitieve stap naar het huidige Sportpark Toepad. In 2011 fuseerde Leonidas met stadgenoot Aeolus, wat beide eerste teams meteen op Overgangsklasse-niveau bracht. Voormalig minister-president Ruud Lubbers speelde jarenlang bij de club.