R.H.V. Leonidas

Over de club

Aan de rand van de Kralingse Zoom ligt Sportpark Toepad, en wie er op een zondagmiddag langskomt, begrijpt meteen waarom Leonidas in Rotterdam een eigen plek inneemt. Na bijna zestig jaar verhuisde de club in de zomer van 2010 van de ene kant van het Kralingse Zoom naar de andere, van een complex met drie velden naar eentje met zes velden die in een U-vorm rond een centraal plein liggen. Dat plein trekt niet alleen hockeyers: op het centrale plein staat een duurzaam clubhuis met een grote sporthal, en sinds het seizoen 2018/2019 beschikt de vereniging als een van de eerste clubs in Nederland over een blaashal met maar liefst vier zaalhockeyvelden.

De groei van de club werd mede gedragen door aanwas bij de jeugd uit nieuwe wijken in de buurt en door studenten die hun sociale basis op de club vonden. Dat maakte Leonidas naar eigen zeggen de negende club van Nederland in omvang en de tweede van Rotterdam. Die omvang vertaalt zich in een breed aanbod: naast de reguliere seniorencompetities draait Leonidas programma's voor de allerkleinsten tot en met ParaHockey.

De club omschrijft zichzelf als een uit de kluit gegroeide familievereniging waar oude normen en waarden gelden — 'van, voor en door leden' is het motto. Dat is geen marketingtaal: spelers van het eerste damesteam stonden jarenlang tegelijk op het veld en in het bestuur, trainersposten en coachfuncties bij jeugdteams worden van binnenuit ingevuld.

Eerste teams

Heren 1 doet dit seizoen mee in de Overgangsklasse, poule A — het derde nationale niveau. Met vier overwinningen, zes gelijkspelen en zeven nederlagen eindigen de Leoniden in de middenmoot van de poule. De slotfase verliep wisselvallig: een ruime thuiszege op Zwart-Wit H1 (5-1) werd gevolgd door een uitnederlaag tegen AMVJ H1 (4-3 verlies), waarna de laatste competitiewedstrijd thuis tegen Xenios H1 op 1-1 bleef steken. Het seizoen levert zo een stabiele middenpositie op, maar geen aanspraak op de promotieplaatsen.

Nuttig om te weten

Wie Leonidas in de winter bezoekt, komt niet alleen voor het hockey. Schaatsbaan Rotterdam trekt inmiddels ruim 200.000 bezoekers per jaar en keert jaarlijks terug in de drie wintermaanden. De ijsbaan wordt over de hockeyvelden heen aangelegd — een constructie die de club als inkomstenbron gebruikt om voorzieningen te financieren en de contributie laag te houden. De winst op de schaatsbaan en aanverwante activiteiten komt ten goede aan het hockey, waardoor de club voorzieningen kan verbeteren en de contributie betaalbaar houdt.

De stadsrivaliteit met HC Rotterdam is een vast gegeven in de Rotterdamse hockeywereld. Leonidas geldt als een van de grote concurrenten van het op steenworp afstand gelegen HV Victoria. In de Promotieklasse Dames was de derby tussen Leonidas en Rotterdam jarenlang een topper met lading.

Traditie en geschiedenis

Leonidas werd opgericht op 4 februari 1934, aanvankelijk als hockeyafdeling van de RKSV Leonidas. De eerste competitiewedstrijden werden gespeeld op een toenmalig weiland aan het Toepad; in de beginjaren wisselde de club geregeld van locatie, mede door de bouw van de marinierskazerne, en tijdens de oorlog moest de club op last van de bezetter uitwijken naar een terrein aan het Langepad. Door een fusie met stadgenoot Aeolus in de zomer van 2011 speelden zowel Heren 1 als Dames 1 in het seizoen 2011/2012 in de Overgangsklasse. Voormalig minister-president Ruud Lubbers (1939-2018) speelde jarenlang bij Leonidas.