Only Friends

Over de club

Alles begon toen oprichter Dennis Gebbink ontdekte dat zijn zoon Myron, die een motorische beperking heeft, niet op zijn plaats was bij een reguliere voetbalclub. Dat persoonlijke inzicht groeide uit tot iets groters. Omdat de kinderen aanvankelijk op diverse locaties van reguliere verenigingen sportten, koesterde Gebbink al snel een droom: een eigen sportaccommodatie voor mensen met een beperking. Die droom bundelde de krachten met onder meer Stadsdeelraad Noord en het Ronald McDonald Kinderfonds.

Op 8 november 2010 was het zover. Het Friendship Sports Centre — voor zover bekend het eerste sportcentrum van zijn soort in Nederland — werd officieel geopend door Prinses Marilène, Marco van Basten en Myron Gebbink zelf. Sindsdien biedt Only Friends moderne en veilige sportfaciliteiten voor sporters met een beperking, waarbij plezier en voldoening van de sporters vooropstaan.

Sportieve identiteit

Binnen het bredere aanbod van Only Friends neemt rolstoelhockey een eigen plek in. De club biedt zowel E-hockey als H-hockey aan: E-hockey is rolstoelhockey in elektrische rolstoelen. H-hockey is rolstoelhockey in handbewogen rolstoelen. Rolstoelhockey verbetert de techniek van de speler, en er kan gespeeld worden met een vaste stick, een zogenaamde T-stick of met een losse stick. Dat keuzevrijheid in materiaal biedt ruimte aan uiteenlopende niveaus en beperkingen — kenmerkend voor hoe Only Friends sport benadert.

Nuttig om te weten

Sportclub Only Friends en oprichter Dennis Gebbink hebben veel erkenning gekregen voor hun werk. Gebbink werd in 2008 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. In 2007 werd hij gekozen tot Amsterdammer van het Jaar. Only Friends ontving in 2010 het label 'Meer dan Voetbal' voor het op de kaart zetten van het G-voetbal.

Het gedachtegoed — sporten voor kinderen en jongeren met een beperking — begint zich inmiddels verder te verspreiden door Nederland. Verschillende mensen kwamen in aanraking met Only Friends, werden geraakt en wilden de club ook op andere locaties starten. Wie dezelfde visie en missie onderschrijft en de uitvoering vergelijkbaar maakt, mag de naam en het logo gebruiken. Een model dat laat zien hoe een persoonlijke droom van één vader kan uitgroeien tot een landelijk begrip.