MHC Best

Over de club

Weinig hockeyclubs danken hun bestaan zo letterlijk aan een schoenenfabriek. MHC Best werd in 1944 opgericht door werknemers van de Tsjechische schoenenfabriek Bata, die in 1934 een fabriek had gebouwd op grond van de gemeente. Het bedrijf richtte ook sportclubs, een theater en een harmonie op — MHC Best was daar een product van. Bij de oprichting telde de club 25 leden en bedroeg de contributie 25 cent. In de beginjaren werd er gespeeld op de voetbalvelden van Sportclub Bata, maar in 1949 kreeg men de beschikking over een eigen veld.

Vanaf 1982 is de club te vinden op de huidige locatie, pal langs het spoor bij de zuidelijke ingang van de spoortunnel. Daar volgde een gestage groei. Mede door de inzet van toenmalig voorzitter Frans Saes werd de hele accommodatie in 2012-2013 grondig vernieuwd, als onderdeel van een ingrijpende opknapbeurt van Sportpark De Leemkuilen. Er verrees een nieuw clubhuis op de plek waar voorheen clubhuis 'Den Bagger' stond. In het seizoen 2023-2024 werden de kunstgrasvelden opnieuw vernieuwd, en het tachtigjarig bestaan werd in september 2024 gevierd met een reünie en de officiële opening van die nieuwe velden.

Nuttig om te weten

De band met de lokale geschiedenis zit in de kleine dingen. In de regio werden vroeger klompen gemaakt; de carnavalsnaam van de gemeente luidt niet voor niets 'Klompengat'. MHC Best speelt daar op in met het Klompentoernooi, een jaarlijks jeugdtoernooi voor meisjes D-jeugd uit de tweede en derde klasse. Daarnaast zet de club in op brede toegankelijkheid: er worden Walking Hockey-clinics georganiseerd voor iedereen, ook wie nooit eerder een stick vasthield, en naschoolse opvang Sportstuif opende recent een vestiging op het terrein.

Eerste teams

Heren 1 en Dames 1 spelen beide in de tweede klasse. De heren bezetten een plek in de middenmoot van hun poule, met een wisselvallig voorjaar: na overtuigende uitzege bij Don Quishoot en een thuiszege op Berlicum volgde een thuisnederlaag tegen Weert. Dames 1 kende een moeizamer seizoen, maar eindigde het voorjaar met drie opeenvolgende overwinningen — onder meer thuis tegen Weert en Hilvarenbeek. Een oplopende lijn die vertrouwen geeft richting de zomer.