Hockey Phoenix Belgie

Over de club

De naam is geen marketingvondst. In 1995 werd het laatste balletje geslagen op de velden van de Koninklijke Metallic Tennis en Hockey Club aan de Hockeylaan. Een deel van de spelers vertrok naar Braxgata, anderen gingen in Valkenswaard aan de slag, en de rest hing de stick aan de wilgen. Hockey verdween uit het Noord-Limburgse straatbeeld — zeventien jaar lang.

Onder impuls van een zestal gemotiveerde ex-hockeyers die een reden zochten om terug te beginnen, is Phoenix uit zijn assen ontstaan. Begin 2012 werd de interesse opnieuw gewekt door een informatieverzoek van de Belgische hockeybond over oud-leden van Metallic Overpelt, ter gelegenheid van hun zeventigjarig bestaan. Dat de opstart samenviel met de kwalificatie van de Belgische dames voor de Olympische Spelen in Londen hielp: de vraag naar hockey in de regio groeide snel.

Na een jaar op de velden van voetbalclub Esperanza sloeg Phoenix de vleugels definitief uit op de locatie aan de Damsheide, waar een eigen semi-waterveld werd aangelegd. Op hetzelfde terrein bevinden zich het buurthuis van Damsheide en Real Damsheide — een compact sportpark waar de club zijn eigen plek veroverde.

Nuttig om te weten

Phoenix is een Belgische club die ook in Nederlandse competitie uitkomt — het tenue bestaat uit een witte rok of broek, een blauw-wit gestreept shirt en bijpassende sokken. In 2016 startte de club met G-hockey voor kinderen en jongeren met een beperking. Het project ontving financiële steun van de Koning Boudewijnstichting en een vermelding van Een Hart voor Limburg, het Limburgse subfonds dat kansen creëert voor kwetsbare jongeren. De club wil hockey voor iedereen toegankelijk maken en biedt spelers met een licht verstandelijke of motorische beperking de kans om volwaardig deel te nemen aan het clubleven.

Dat vrijwilligerswerk de ruggengraat vormt, is geen holle frase. De club wordt gedragen door vele vrijwilligers die samen diverse commissies vormen — van bardienst tot scheidsrechterzaken. Bij het tienjarig jubileum keek Phoenix terug op wat een grote groep enthousiaste vrijwilligers in die jaren had neergezet.