HCOB - Hockeyclub Overbetuwe

Over de club

HCOB is de hockeyvereniging voor de gemeente Overbetuwe en omgeving, in het Gelderse land tussen Arnhem en Nijmegen. Elst ligt in de Betuwe, precies tussen die twee steden in — een regio die inmiddels zijn eigen hockeyclub heeft die aansluit bij wat de gemeente te bieden heeft. De club speelt op Sportpark De Pas, een sportcomplex dat HCOB deelt met voetbalvereniging SV Spero.

Opmerkelijk aan HCOB is hoe snel de club een stevige plek in de lokale sportgemeenschap heeft veroverd. De club werkt samen met de andere sportclubs op Sportpark De Pas, onder meer bij het organiseren van een traditionele sportdag voor mensen met een handicap. Hardloopvereniging Running Elst heeft zijn thuisbasis ook op de HCOB-accommodatie. Die openheid naar buiten is kenmerkend: de vereniging steunt kinderhulporganisatie UNICEF, die ook aanwezig is bij toernooien die Overbetuwe organiseert — en omdat de club UNICEF niet alleen binnen de vereniging wil uitdragen maar ook bij uitwedstrijden, staat het logo op het tenue.

Nuttig om te weten

Wie Sportpark De Pas bezoekt, valt als eerste iets op: het clubhuis. Het pand heeft door zijn constructie in de vorm van een bergparabool iets weg van een hangar. Dat is geen toeval: het ontwerp is niet bedacht door een duur architectenbureau, maar door de club zelf — een creatief lid begon te schetsen, met de briefing dat de kosten niet te hoog mochten uitvallen. Binnen is alles even praktisch aangelegd: de houten latjes aan de voorkant en de kastjes achter de bar zijn door de leden zelf in elkaar getimmerd. Het clubhuis werd genomineerd voor de verkiezing van meest bijzondere clubhuis van Nederland.

Eerste teams

Dames 1 heeft een sterk seizoen achter de rug in de Derde klasse. De ploeg sluit de reguliere competitie af in de middenmoot van de poule, maar de reeks waarmee ze de eindstreep naderen is veelzeggend: drie opeenvolgende zeges, waaronder een overtuigende 5-2 thuiswinst op Lochem en vervolgens ook gewonnen op bezoek bij Lelystad. De meest recente thuiswedstrijd, tegen Buitenhout, leverde een 2-0-zege op. Voor een club die in district Oost Nederland haar niveau aan het opbouwen is, onderstreept die slotreeks wat er sportief in zit.

Traditie en geschiedenis

De oprichting van HCOB begon toen een buurtbewoner zich verbaasde over het feit dat er nergens in Elst werd gehockeyd — en zich afvroeg bij welke club hij zijn kinderen dan moest inschrijven. Hij peilde de stemming in de buurt en concludeerde dat er voldoende animo was voor een hockeyvereniging in de gemeente Overbetuwe. Op 25 mei 2007 stond hij met zijn gezin voor het eerst HCOB te promoten; het resultaat was overweldigend: honderd inschrijvingen op één dag. In september van datzelfde jaar vond de eerste officiële training plaats op een tijdelijke locatie op Sportcomplex De Pas.

Het huidige clubhuis werd gebouwd door vrijwilligers en eind 2014, begin 2015 in gebruik genomen — een groot oppervlak aan zonnepanelen op het dak zorgt voor de benodigde elektriciteit. De club die Elst aan het hockeyen heeft gekregen, bouwde haar accommodatie met eigen handen: dat zegt iets over waar HCOB vandaan komt.