HCGO

Over de club

Weinig hockeyclubs kennen zo'n grillig levensverhaal. De oorspronkelijke vereniging werd eind jaren zeventig opgericht, maar moest in 2004 de deuren sluiten bij gebrek aan leden. HCGO werd opgericht op 26 februari 1979 en werd tegen de zomer van 2004 opgeheven door een gebrek aan leden. Acht jaar stilte volgde. In 2012 besloten drie vrouwen HCGO opnieuw op te richten, omdat ze op zoek waren naar een club waar hun kinderen konden hockeyen. Een kunstgrasveld was er nog niet; in het seizoen 2013/14 mocht de club ter ondersteuning van haar doorstart gebruikmaken van het terrein van Tempo '34 uit Rotterdam.

Het keerpunt kwam toen de gemeente groen licht gaf voor de aanleg van eigen kunstgras. Op 18 oktober 2014 werd het kunstgrasveld in Middelharnis in gebruik genomen. Sindsdien deelt de club sportpark De Van Pallandt met de plaatselijke voetbal-, rugby- en atletiekvereniging. In 2016 werd HCGO weer volwaardig lid van de KNHB.

Groei tegen de stroom in

Rond 2020 bevond de club zich opnieuw op een dieptepunt. Het huidige succes komt voort uit de donkere periode waarin de club zich bevond in 2020. De club was bijna failliet, de achterstand van de contributiegelden was aanzienlijk en het bestuur bestond uit slechts twee man. Een nieuw bestuur onder voorzitter Jan Verhage pakte de zaken grondig aan. De club groeide in 3,5 jaar van 9 naar 15 teams. Nieuwe leden werft de club vooral via scholen — zij geeft presentaties en is aanwezig op sportdagen. Zeventig procent van de nieuwe leden komt via die route binnen.

Die aanpak bleef niet onopgemerkt. De KNHB Bestuurderstrofee 2024 werd gewonnen door H.C. Goeree Overflakkee. Jan Verhage en Leen Saarloos ontvingen de trofee tijdens de Algemene Vergadering van de KNHB. De club had door nieuw beleid niet alleen fors meer teams, maar ook het scheidsrechterstekort opgelost en was financieel kerngezond.

Nuttig om te weten

HCGO profileert zichzelf nadrukkelijk als breedtesportvereniging. Het is de enige hockeyclub op Goeree-Overflakkee — en dat schept een bijzondere positie. De club valt onder Zuid-Holland, niet onder Zeeland, zoals vaak wordt gedacht. "Laat ze dat hier maar niet horen, dan heb je oorlog", aldus toenmalig bestuurslid Jordaan. Een sponsor werd bereid gevonden om de trainingen van twee jeugdkeepers bij international Pirmin Blaak te betalen — een voorbeeld van de creatieve wegen die de club bewandelt. Het volgende grote project is een eigen clubhuis; het bestuur werkt samen met de gemeente aan de realisatie daarvan.