HC Martinus

Over de club

Weinig clubs in Nederland kunnen zeggen dat ze bij de opening al een competitiewedstrijd in de stromende regen speelden. HC Martinus kan dat wel: eind 2023 werd de club officieel geopend, regenachtig maar met aanstekelijk enthousiasme. De jongste jeugd speelde meteen een wedstrijd tegen HC Emmen, in het bijzijn van de Groningse wethouder Sport.

De club is geworteld in Paddepoel en omliggende wijken in het noorden van de stad. Als Hockey Foundation-vereniging — een initiatief van Rabobank en de KNHB — is Martinus opgezet om kinderen via het verenigingsleven een sportieve basis te bieden. Leden worden geworven op scholen en in de wijken, zodat de drempel om te hockeyen zo laag mogelijk is. Drijvende kracht achter de club is Jos van Kimmenaede, oprichter en verenigingsmanager.

In de zomer van 2023 werd HC Martinus door de KNHB-vergadering aangenomen als kandidaat-lid. Sindsdien is de club gestaag gegroeid. In het eerste jaar werd er getraind op een oud voetbalveldje; het ledenaantal steeg van twee naar acht, naar vijftien, naar dertig.

Hockey5s-pionier

Terwijl gevestigde clubs nog nadenken over de plek van hockey5s, opende Martinus in de zomer van 2024 een eigen hockey5s-veld — als een van de eerste clubs in Nederland. Op een lap grond in Groningen-Noord werd kunstgras aangelegd, waarmee de piepkleine vereniging de geschiedenisboeken in ging als pionier. Van Kimmenaede doopte het veld prompt "de Hockey5s Dome van Groningen".

Martinus introduceert daarnaast speciale lidmaatschappen voor spelers die alleen hockey5s willen spelen. Daarmee mikt de club ook op studenten die doordeweeks wel zin hebben in een potje, maar in het weekend niet altijd beschikbaar zijn voor competitie. Oudere jeugdteams spelen hun wedstrijden op een gehuurd veld bij studentenvereniging GCHC.

Nuttig om te weten

De naam Martinus heeft een verrassende voorgeschiedenis. In Bolsward bestond ooit MHC Martinus, opgericht in 1959 en later opgeheven. Die club dankte haar naam aan de Sint Martinus, destijds de enige rooms-katholieke HBS van Friesland. De Groningse HC Martinus is echter een zelfstandige nieuwe vereniging zonder formeel verband met die Friese voorganger — maar de naamgelijkheid binnen hetzelfde district valt op.