HC Etten-Leur

Over de club

HC Etten-Leur is de dominante hockeyclub in West-Brabant. Met een volledig eigen complex aan de Olympiade, vier velden en een breed aanbod van jeugd- tot trimhockey, is de club uitgegroeid tot een van de grotere verenigingen in District Zuid Nederland. Hier hockeyt een wijk, niet zomaar een sportclub.

Het tenue is herkenbaar: grijs met rode biezen, een streep langs de mouw en een rode broek of rok. Dat kleurenschema zie je terug op alle niveaus, van de jongste jeugd op zaterdagochtend tot de senioren die zondagmiddag het eerste veld betreden. De club biedt ook trimhockey aan — hockey in toegankelijke vorm voor wie de competitiedruk liever buiten de deur laat.

De sfeer op de club wordt actief bewaakt. Na een incident op een jubileumfeest nam Etten-Leur het alcoholbeleid stevig ter hand. Dat leverde een onderscheiding op: de club ontving de Topprestatiebadge Verantwoord Alcoholbeleid van JOGG — een onderscheiding die slechts een handjevol hockeyclubs in Nederland in de wacht sleepte. Frisdrank op zaterdagochtend, alcohol pas later op de dag: het is inmiddels clubcultuur.

Eerste teams

Heren 1 sloot het reguliere seizoen af als elfde in de Eerste klasse Poule C — een teleurstellend eindresultaat na 22 duels. De cijfers zijn onverbiddelijk: meer verlies dan winst, en een doelsaldo dat de kwetsbaarheden achterin blootlegt. De laatste thuiswedstrijd, een 4-7 thuis tegen Fletiomare H1, paste in dat patroon. Één lichtpunt was er wel: een knappe uitoverwinning bij rivaal Breda H1, met een 0-1 die de weg naar huis aangenaam maakte.

Dames 1 deed het met achttien punten sportief iets beter, maar belandde eveneens op de elfde stek in Poule C van de Eerste klasse. De slotfase van het seizoen verliep moeizaam: vier duels achter elkaar zonder zege, met een krappe thuisnederlaag tegen Roomburg D1 als afsluiter. De aanvallende productie was er wel — 43 treffers in 22 wedstrijden — maar de verdediging lekte net iets te vaak.

Bekende oud-spelers

De bekendste naam die Etten-Leur heeft voortgebracht is Marleen Jochems. Ze begon haar hockeyloopbaan bij HCEL, doorliep daarna de jeugd van Push, en groeide uit tot international. Met Jong Oranje werd ze in 2022 wereldkampioen. In de zomer van 2024 pakte ze olympisch goud in Parijs als lid van de Oranje Dames. Na haar olympische titel keerde Jochems terug naar haar oude basisschool in Etten-Leur, waar clubtrainers aanwezig waren om de kinderen te laten kennismaken met hockey — een geslaagde wervingsactie die laat zien hoe de club haar eigen verhaal gebruikt.

Traditie en geschiedenis

De club werd in 1968 opgericht en sloot zich in 1972 aan bij de KNHB. De beginjaren waren sober: het eerste clubhuis was een keet die gedeeld werd met korfballers, later ingeruild voor een tijdelijk onderkomen in een sporthal. Pas in 1981 beschikte de club over een eigen gebouw. In 1997 verhuisde men naar het huidige complex aan de Olympiade — de opening werd verricht door oud-international Tom van 't Hek. Het eerste eigen kunstgrasveld kwam er in 1984; in 2013 werd het vierde veld in gebruik genomen, waarmee het complex zijn huidige omvang bereikte.