HC Delta Venlo

Over de club

De hockeytraditie in de gemeente Venlo gaat terug tot 1928. HC Delta Venlo is ontstaan na een fusie tussen drie hockeyverenigingen in de gemeente Venlo. De club werd opgericht op 1 juli 2020 en ontstond uit een fusie van de Venlose Hockey Club (VHC), HC Blerick en de Tegelse Hockey Club (THC). In de jaren voorafgaand aan de fusie werd gesproken over de vorming van een toekomstbestendige hockeyvereniging voor Venlo, Blerick en Tegelen, met één centrale accommodatie op sportpark Vrijenbroek.

De rijkste sportieve erfenis bracht VHC mee. Tussen 1939 en 1967 is Venlo acht keer landskampioen geweest. Dat was nog voor de oprichting van de Hoofdklasse, in de tijd dat het landskampioenschap louter ging tussen de kampioenen van de gewestelijke klassen. Een bijzonder hoofdstuk: het seizoen 1941/1942 werd bij de heren afgesloten met twee kampioenen — hdm en Venlo deelden de titel na een slopende beslissingswedstrijd in het Wagener Stadion. Het was voor Venlo het begin van een bloeiperiode; ook in 1943, 1946, 1950, 1953, 1955 en 1967 werd de club kampioen.

Die gloriejaren kennen ook een donkere bladzijde. Wat op 23 maart 1969 een normale uitwedstrijd bij EMHC had moeten zijn, werd de grootste nachtmerrie voor het eerste mannenteam: teamgenoot John Nefkens werd zo hard door een bal geraakt dat hij overleed. Het team speelde het seizoen ondanks alle verdriet uit en greep nog de titel in de Eerste Klasse Zuid.

Sportpark Vrijenbroek

Na de fusie investeerde de club fors in haar thuisbasis. Het hockeycomplex op Sportpark Vrijenbroek is de afgelopen vier jaren uitgebreid tot vijf velden en een nieuw clubhuis. Afgelopen winter kwam daar een opvallende toevoeging bij: voor het eerst speelde Delta Venlo alle thuiswedstrijden in de zaalcompetitie daadwerkelijk thuis, na decennia in uithoeken te hebben gehockeyd. De club kreeg door inzet van de gemeenteraad een blaashal met drie zaalhockeyvelden op het eigen sportpark — intern gedoopt tot 'Delta Venlo Dome'.

Eerste teams

Dames 1 beleeft een ijzersterk seizoen in de Overgangsklasse. De ploeg staat ongeslagen bovenaan, met vijf zeges op rij en een doelsaldo dat weinig aan de verbeelding overlaat. Afgelopen weekend werd Xenios thuis met 6-0 opzijgezet. Hoofdcoach Nieke Laumans blijft ook volgend seizoen aan het roer — de club is blij dat Laumans doorgaat, zij is al vele jaren van grote waarde voor het team.

Heren 1 draait in de middenmoot van de Overgangsklasse maar wist de afgelopen twee wedstrijden te winnen, waaronder een overtuigende 6-0 tegen Geldrop. Naast de competitie zorgde het bekertoernooi voor spanning: Delta Venlo bereikte vorig jaar de Silver Cup-finale, waarin het verloor van Union. Dit seizoen reikte de ploeg opnieuw tot de halve eindstrijd, maar werd door HOD met 2-3 uitgeschakeld.

Nuttig om te weten

De club is onlangs gestart met hockeyclinics op basisscholen om de sport dichter bij kinderen te brengen. Heren 1-speler Miguel Ralha is inmiddels actief op zeven scholen, bewust ook in wijken waar hockey nog geen vanzelfsprekendheid is. Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met Venlo Fit van de gemeente. Het past bij een club die zichzelf nadrukkelijk als gemeenschapsvereniging ziet — Delta Venlo richt zich ook op andere vormen van hockey, zoals Hockey 7 en rolstoelhockey.