H.V.A.

Over de club

H.V.A. is de hockeyclub van de Drentse hoofdstad. In het district Noord Nederland is de vereniging een vaste waarde: groot genoeg voor een breed teamprogramma, hecht genoeg om als club één geheel te vormen. Dat laatste is niet vanzelfsprekend in een regio waar Groningen met zijn studentenverenigingen een sterke magneetwerking heeft op jonge spelers. Veel jonge spelers uit de regio trekken naar de studentenclubs in Groningen, en toch weet H.V.A. een substantieel deel van hen aan zich te binden.

Dat clubgevoel is geen marketingterm bij H.V.A. Toen het WK Hockey in Nederland werd gespeeld, kocht de club maar liefst 206 kaarten: een opvallende uitschieter voor een vereniging van deze omvang. Er waren zelfs twee bussen nodig voor de supporters die gezamenlijk naar het Wagener Stadion afreisden. "Saamhorigheid zit in het DNA van onze club", liet het bestuur optekenen.

Eerste teams

Dames 1 sluit dit seizoen af als grote winnaar. De ploeg staat tweede in de Vierde klasse Poule A met vier overwinningen op rij, waaronder een doelpuntrijke 5-1 thuis tegen Graspiepers en een 1-5 uitzege bij Steenwijk. Die tweede plek betekent promotie naar de Derde klassevoor het eerst sinds seizoen 2016-2017 speelt H.V.A. Dames 1 op dat niveau. De club investeert al geruime tijd in de jeugdopleiding en ziet steeds vaker jeugdspelers aansluiten bij de seniorenteams: de promotie is een direct resultaat van die aanpak.

Heren 1 verkeert in de middenmoot van de Vierde klasse Poule A, maar liet in de slotronde weinig heel van tegenstander Salland met een 7-0 thuisoverwinning. Een derde plek in de eindstand is een degelijke basis voor het nieuwe seizoen.

Sportieve identiteit

De club investeert al geruime tijd in de jeugdopleiding en kiest bewust voor een model waarin eigen jeugd de weg omhoog bewandelt. De meeste speelsters in de selectie van Dames 1 zijn tussen de 18 en 23 jaar oud; een aantal studeert inmiddels in Groningen, maar keert voor trainingen en wedstrijden terug naar Assen. Die trouw aan de club zegt iets over de omgeving die H.V.A. biedt.

De veerkracht van de ploeg bleek ook in de opbouw naar de promotie: H.V.A. beschikte dit seizoen niet over een vaste keepster en deed een beroep op keepsters uit verschillende teams binnen de vereniging. Dat het ondanks die puzzel toch promotie werd, getuigt van karakter.

Nuttig om te weten

In de zomer van 2023 vierde H.V.A. alsnog haar eeuwfeest: vier jaar later dan gepland, omdat corona de festiviteiten in 2020 doorkruiste. Tweevoudig olympisch kampioen Maartje Paumen gaf een clinic als onderdeel van de feestelijkheden. Hoogtepunt was het ontvangst van de Koninklijke Erepenning, uit handen van de Commissaris van de Koning: een onderscheiding die in 2021, achter gesloten deuren, al was uitgereikt maar nu eindelijk publiekelijk gevierd kon worden.

Traditie en geschiedenis

H.V.A. is opgericht in 1919 en is daarmee de oudste hockeyclub van Noord Nederland. De club verhuisde in 2014 naar de huidige locatie in de wijk Kloosterveen, waar zij beschikt over een waterveld en kunstgrasvelden. Die verhuizing gaf de vereniging de ruimte om te groeien naar wat zij nu is: de stabiele hockeyclub van de Drentse hoofdstad, met meer dan een eeuw aan club-DNA in de bagage.