Gidos Wheels on Fire (BE)

Over de club

Gidos Wheels on Fire neemt een unieke positie in binnen het Europese rolstoelhockey. In België bestaat geen eigen rolstoelhockeycompetitie, omdat er maar één club is die de sport op competitief niveau aanbiedt, en die club heeft haar ploegen aangesloten bij de KNHB, zodat ze actief zijn in de Nederlandse competitie. Dat is Gidos. De club speelt dus structureel over de grens, in een competitiestelsel dat door de Koninklijke Nederlandse Hockey Bond wordt georganiseerd. Dat is geen noodoplossing, maar een bewuste keuze om überhaupt wedstrijden te kunnen spelen.

Het rolstoelhockey dat Gidos beoefent, kent twee disciplines: E-hockey in elektrische rolstoelen en H-hockey in handbewogen rolstoelen. E-hockey is specifiek voor mensen die in het dagelijks leven afhankelijk zijn van een elektrische rolstoel en/of fysiek niet in staat zijn aan H-hockey deel te nemen. H-hockey is rolstoelhockey in handbewogen rolstoelen, en daaraan kan iedereen deelnemen: zowel mensen met als mensen zonder handicap. Rolstoelhockey vindt in beide gevallen binnen plaats.

Sportieve identiteit

Dat er in België überhaupt rolstoelhockey op competitief niveau bestaat, is het werk van een club die ook in internationale context meetelt. De sport is aangesloten bij het International Wheelchair and Amputee Sports Federation (IWAS), waarbij vierjaarlijks Europese en Wereldkampioenschappen worden georganiseerd, met deelname van landen als Nederland, België en Italië. Gidos kan haar spelers dus zowel in de wekelijkse KNHB-competitie als op internationaal toernooipodium ontwikkelen.

Voor rolstoelhockeyers is de sportieve dimensie zelden los te koppelen van de sociale. De sport vervult voor veel rolstoelhockeyers ook een sociale functie: net als reguliere hockeyers kijken zij bij trainingen en wedstrijden uit naar de gezamenlijke bak koffie vooraf en de gezelligheid na afloop. Dat geldt voor een club als Gidos, die haar spelers over de grens naar Nederlandse sportzalen brengt, des te sterker.

Traditie en geschiedenis

Rolstoelhockey werd midden jaren zeventig in Nederland ontwikkeld door Wim Walgers, destijds gymnastiekleraar op Het Roessingh. De sport vond nadien ook buiten Nederland weerklank. Dat Gidos Wheels on Fire uiteindelijk als enige Belgische club de stap naar georganiseerde competitie zette, maakt de club tot een pionier in eigen land: een positie die ze tot op heden behoudt.