G.H.C. RAPID

Over de club

Het begon op de uiterwaarden. De club werd opgericht op 14 februari 1933 en speelde in de beginperiode op de uiterwaarden bij Dalem — wedstrijden waren alleen mogelijk bij laagwater. Het rivierwater bepaalde het speelschema, niet de competitie-kalender. Dat beeld zegt veel over de nuchtere, aanpassingsgerichte instelling die de club sindsdien is bijgebleven. Na meerdere malen te zijn verhuisd streek GHC Rapid in 1989 neer op een sportcomplex aan de Bataafsekade. Daar groeide de club uit tot de hockeyvereniging van Gorinchem.

De Gorinchemse hockeyclub beschouwt zichzelf als een echte familieclub, voortgekomen uit die kleine beginjaren op de uiterwaarden ter hoogte van Dalem. Met rond de 750 leden staan 'sportief' en 'gezellig' nadrukkelijk naast elkaar; de club is trots op haar familiaire sfeer. Dat is geen marketingtaal: naast het hockeyen worden er geregeld feesten en evenementen georganiseerd gedurende het hele jaar.

Eerste teams

Heren 1 domineren dit seizoen de 3e klasse poule A: ze staan aan kop en wonnen zes wedstrijden op rij, waaronder een ruime thuiszege op Hoeksche Waard en een nipte uitoverwinning op Bleiswijk. Dames 1 is al even indrukwekkend: ongeslagen door het seizoen heen en al zestien competitieduels zonder nederlaag, met een foutloze defensie als handelsmerk. Ze staan tweede in de poule, op de hielen van de koploper, en wonnen hun laatste drie wedstrijden telkens zonder een tegentreffer te incasseren.

Veld en accommodatie

Wie het complex voor het eerst bezoekt, begrijpt direct waarom de club zichzelf 'Rapid Mills' noemt. Het terrein ligt tussen twee molens, op een eiland met twee ophaalbruggen, met twee watervelden, een zandveld en een miniveld. De entree loopt via een houten ophaalbrug nabij de molen. Dat is geen decor, dat is dagelijkse realiteit. In 2018 ontving het complex twee interlands in het kader van de Rabo Super Serie: bij het 85-jarig bestaan van de club was het Nederlands elftal te gast. Tophockey op de velden met de karakteristieke molens — het bleef een bijzondere aanblik.

In 2024 maakte de club een volgende stap: tijdens een drukbezochte ledenvergadering stemde een overgrote meerderheid in met een investering van 50.000 euro in de aanleg van twee padelbanen op het complex. De molenaars lieten weten geen bezwaren meer te zien.

Nuttig om te weten

Rapid is breder dan het veldhockey alleen. In Gorinchem biedt de club de mogelijkheid rolstoelhockey te beoefenen; de Rapid Rollers vervullen een streekfunctie en trekken spelers aan uit een regio die loopt van Sleeuwijk tot Groot Ammers en van Alblasserdam tot Hellouw. Het eerste rolstoelhockeyteam speelt in de hoofdklasse. Achter die afdeling schuilt een bijzonder verhaal: het rolstoelhockeyteam werd in 1998 opgericht, en de oprichtster ontving later een Koninklijke Onderscheiding voor haar inzet voor de sport. Zij was van 2010 tot 2016 assistent-bondscoach en manager van het Nederlands handvoortbewogen rolstoelhockeyteam bij de KNHB. Voor een club uit een middelgrote vestingstad is dat een opmerkelijke voetafdruk op nationaal niveau.