Almeerse HC

Over de club

Almeerse HC is in hockeyland een club die moeilijk te vergeten is. Niet vanwege een kastje vol kampioensschalen, maar vanwege de manier waarop ze hockey brengt: uitgesproken, divers en met een supporterscultuur die op de meeste clubs van het land niet bestaat. De 'Allyminati' — de vaste aanhang van het eerste herenteam — staat al jaren bekend als een van de meest sfeervolle supportersgroepen in de Nederlandse clubcompetitie, met vlaggen, liedjes en een aanwezigheid die elke thuiswedstrijd een eigen karakter geeft.

De club heeft een stevige basis in Almere-Stad, op Sportpark Klein Brandt, en bedient een breed publiek: van jeugd tot senioren, van competitiehockey tot trimhockey en parahockey. De jeugd vormt van oudsher de ruggengraat van de vereniging — een opvallend groot deel van de leden zijn jonge hockeyers die op de club zijn opgegroeid. Die voedingsbodem heeft in het verleden internationals opgeleverd die bewust bij hun eigen club bleven, ook toen er aanbiedingen lagen van gevestigde namen elders.

De afgelopen jaren heeft Almeerse ook moeilijkere periodes gekend. In 2023 kwamen financiële problemen aan het licht die de club dwongen fors te snijden in kosten en de ambities van de eerste teams bij te stellen. Hoe die sanering precies is afgerond, is publiekelijk niet volledig geverifieerd — maar de club staat er sportief gezien dit seizoen volop. Dat Dames 1 de Eerste klasse dit seizoen domineert, is geen toeval.

Eerste teams

Het verhaal van dit seizoen is bij Almeerse HC grotendeels een verhaal van twee kanten. Dames 1 speelt een indrukwekkende competitie in de Eerste klasse: de ploeg staat onbetwist aan kop in poule B met zeven zeges op rij en verloor slechts twee keer in de hele reguliere fase. Een doelsaldo van ruim zestig doelpunten voor en slechts tweeëntwintig tegen tekent een ploeg die niet alleen wint, maar dat ook geloofwaardig doet — inclusief een overtuigende 1-4-zege uit bij Twente en een afsluitende thuisoverwinning op Ede.

Heren 1 verkeert in een andere realiteit. De ploeg staat negende in de Promotieklasse poule A en heeft een bewogen seizoen achter de rug met dertien nederlagen. Toch sloot de reguliere competitie af met een aanmoedigende noot: een 5-2 thuiszege op Ede als laatste wedstrijd. Handhaving in de Promotieklasse is het reële doel; de kloof naar de subtop is dit seizoen te groot gebleken.

Nuttig om te weten

Almeerse HC wordt in de hockeymedia regelmatig beschreven als de 'volksclub' van de Hoofdklasse-generatie: een club waar spelers opgroeiden in de Muziekwijk en op straat hun eerste stappen in de sport zetten, ver van de traditionele hockeybolwerken in de Randstad. Dat imago is niet geconstrueerd — het is gewoon wat de club is. In 2019 won Almeerse HC de KNHB Bestuurderstrofee, een erkenning voor bestuurskwaliteit en het actief betrekken van leden bij de toekomst van de vereniging. Het programma dat destijds werd ingezet om topsport en breedtesport dichter bij elkaar te brengen — met klinics door eerste-teamspelers en een eigen hockey-academy voor jeugdleden — gold als best practice voor de hele bond.

De Allyminati zijn een vast onderdeel van de clubbeleving: een supportersgroep die met vlaggen en zelfgeschreven liederen de sfeer bepaalt bij thuiswedstrijden van Heren 1.

Traditie en geschiedenis

De club werd op 23 oktober 1979 opgericht — in een stad die zelf nog maar net bestond. Almere was in die jaren een groeiende nieuwe stad in de Flevopolder, en de hockeyclub groeide mee. In het seizoen 2016/2017 debuteerde Heren 1 voor het eerst in de Hoofdklasse, een moment dat in Almere als historisch werd ervaren. Na een seizoen degradatie keerde de club in 2018/2019 terug op het hoogste niveau. In de seizoenen daarna handhaafde Heren 1 zich meerdere keren op sportieve wil en eigen talent — terwijl clubs met grotere budgetten op papier meer kansen hadden.